隨著時代的變遷，墓碑由實用品逐漸轉化為文化藝術品，其功能、形態、質地、文飾也越發多樣化了。名人墓碑更加講究碑身多用花崗巖、大理石等上等石料，碑頂有死者雕像或在碑中心鑲嵌死者的燒瓷像。墓碑成為記載死者家族世系及功德行事的“榮譽狀”和裝飾品了。這很符合國人的光宗耀祖、澤及后代、流芳千古的社會風尚。為不受風吹、雨淋、日曬等自然侵蝕和人為破壞，便把碑表立于墓外，墓志與銘埋于墓內。

選用石材以純黑、深紅及灰、白等顏色為主，石材堅硬，質地純正，加工技術精良。成品色調一致，無裂紋疤痕、色線。歐式墓碑主要以矩形為主，表面需要磨削和拋光，正面需要雕刻。